La gran iniciación. El Nilo
La Gran Iniciación es un esfuerzo macrocósmico espacial a través del cual se formó una zona alquímica única en la cuenca del río Nilo. Aquí, con la ayuda de trece Nomes del Antiguo Egipto, se unieron lo Celestial y lo Terrenal. Los Nombres representaban espacios con su propio esfuerzo, cada uno de los cuales tenía sus propias propiedades, sus propias deidades. La suma de estos espacios creó el país de Ta-Kemet, como los lugareños llamaban a su país.
En general, el Antiguo Egipto estaba dividido en cincuenta y dos nomos, que suelen dividirse en Alto y Bajo Egipto a lo largo del curso del Nilo, es decir, el Alto Egipto hacia el sur. Sin embargo, en un contexto clásico, se mencionan con más frecuencia trece Nomes clave asociados a cultos y divinidades específicos.
Nom es el nombre griego de la unidad territorial del antiguo Egipto, mientras que el nombre tradicional egipcio, copto, es Sept, Sepat. La clasificación de los Nomes se ha producido históricamente en función de distintos empeños espaciales. Cada Nom tiene su propia resonancia con el dios Ra, símbolo del sol y de la vida, el esfuerzo solar. Para contrarrestarle o ayudarle está el toro Apis, símbolo del esfuerzo terrenal. Es la medida del esfuerzo, del que había trece.
Cuando se habla de los trece Nomes de Egipto, es importante entender que se trata de la asignación de unidades territoriales clave, particularmente poderosas y sagradas, cada una de las cuales tenía un poder religioso o mágico especial. Este poder formó el concepto mismo de Egipto, cuyo nombre proviene del nombre egipcio modificado por los griegos de la antigua capital de Egipto, Menfis, en egipcio es Hikupta (Hi-Ku-Ptah), que significaba «Fortaleza del Alma de Ptah». Este nombre está relacionado con la importancia de Menfis en la vida religiosa y cultural de Egipto, ya que Ptah era una de las principales deidades del antiguo panteón egipcio.
Los griegos empezaron a pronunciar el nombre Hikupta a su manera, como Egyptos (Αἴγυπτος), dando origen al nombre moderno de todo el país. La lengua copta moderna conserva el antiguo nombre propio del país, Ta-Kemet (Keme). Los coptos son la población autóctona no árabe del Egipto moderno, los descendientes modernos de los antiguos egipcios. En la tradición árabe, este país se llama Misr.
Cada uno de los Nomes de Egipto está asociado a una fuerza específica y a un patrón divino, e históricamente a diversos tótems, y muchas de estas fuerzas (especialmente en la práctica religiosa y mágica) tienen como objetivo mantener la vida y renovar las fuerzas asociadas al alma Ba. Cada uno de los Nomes, como unidad sagrada dentro del espacio de Egipto, se convirtió en un lugar donde las fuerzas Ba y la energía vital interactuaban con las deidades locales a través de las prácticas sacerdotales. La magia ritual utilizada por los sacerdotes se centraba a menudo en procesos de mejora de la vitalidad y el renacimiento.
Los rituales en los Nomes incluían fórmulas mágicas que activaban el poder del Ba y lo dirigían para restablecer el equilibrio y el orden. Estos rituales, como en el caso del culto al toro Apis, considerado el poder creador del dios Ptah, pretendían mantener la energía vital en el individuo.
Asuán. El decimotercer Nom.
La comprensión del espacio del Nilo debe comenzar preferentemente por la ciudad de Asuán (Aswan, Siena), majestuoso centro sagrado del antiguo Egipto, cuna de la alquimia egipcia. Fue aquí, según la leyenda, donde la diosa Isis realizó el acto alquímico de resucitar a Osiris después de que su hermano Seth lo matara y descuartizara, esparciendo las partes de su cuerpo por todo Egipto. Asuán se convirtió en el «punto de reunión», el lugar donde se formó la tradición alquímica egipcia, símbolo del renacimiento eterno y de una profunda conexión espiritual con el ciclo de la muerte y el renacimiento.
Junto con el antiguo asentamiento en la isla de Elefantina (Abu), en medio del Nilo, Asuán forma el centro histórico de Ta-Seti, el decimotercer Nom de Egipto. En la antigüedad, Asuán se consideraba la frontera meridional de Egipto, la ciudad alta del Nilo. El río arriba comenzaban las tierras donde vivían las tribus nubias y etíopes.
La deidad local más venerada, Khnum (Knef), era considerada la patrona de la alquimia, de las aguas y vertidos del Nilo, el dios de la fertilidad y la prosperidad. Aquí confluyen las energías del curso superior e inferior del Nilo, proporcionando la base para el proceso alquímico. En la zona de Asuán se encuentra el primer umbral del Nilo, y por debajo se pasa a una corriente más tranquila, que simboliza un proceso de purificación y estabilización, similar a las etapas alquímicas de disolución (solve) y cristalización (coagula).
Los rituales de Asuán consistían en activar estos procesos de purificación, disolución y acumulación de energía vital. Las corrientes del Nilo en Asuán representan el paso del tiempo y el proceso de renovación necesario para la transformación en la alquimia.
El Nilo, que atraviesa Asuán, desempeña un papel importante en los rituales asociados al renacimiento de Osiris. Isis utilizaba la energía del Nilo para la resurrección, reforzando la conexión espiritual del río con el más allá, con la energía del renacimiento eterno. El proceso de formación de nueva vida y renacimiento tiene su eco en la leyenda de la creación de Khnum, que moldeaba a las personas en un torno de alfarero. En Asuán se asociaba a Isis con el proceso de unificación, reunión de las partes del cuerpo de Osiris, que corresponde a la etapa alquímica de la conjunción (conjunctio).
Memphis. El primer Nom.
Menfis (nombres históricos: Menfa, Hikupta, Men-Nefer, Ankh-Tawy) es una de las ciudades egipcias más antiguas de Egipto, situada en el límite del Alto y Bajo Egipto, en la orilla occidental del Nilo. Menfis y Tebas son dos antiguas capitales de Egipto, las ciudades más importantes desde el punto de vista de la alquimia egipcia. Menfis se convirtió en el centro del primer Nom, y junto con sus alrededores es la zona más importante para la cultura egipcia antigua y la arquitectura en general.
Menfis se convirtió en el centro del culto al dios Ptah (Pta), dios creador y patrón de la artesanía. Su culto era el principal en Menfis, se le identificaba con la cualidad de la creación y la protección, en lo que contaba con el apoyo de su esposa Sekhmet (Sahmi) y su hijo Nefertum (Nefer-Temu). El culto a Ptah iba acompañado de la veneración del toro sagrado Apis con su energía vivificante, símbolo del poder interior de la alquimia. Menfis era la capital en aquella época, y Apis, que encarnaba el poder de Ptah, era considerado su símbolo divino.
Apis expresa el esfuerzo especial del Nom. Al mismo tiempo, Apis tiene su propio esfuerzo en cada uno de los trece Nomes. En todas partes Apis tenía una estrecha relación con las divinidades locales y servía como símbolo del poder del Faraón. Cada Nom podía percibir el poder de Apis como una gracia divina que se ejercía mediante la asociación con el culto de Menfis.
Noubet. El duodécimo Nom.
Cincuenta kilómetros al norte de Asuán y 150 kilómetros al sur de Luxor se encuentra la «Ciudad del Resplandor», Kom Ombo (el antiguo nombre local es Nubet). Esta ciudad y Nom están bajo el patrocinio de Horus y Sebek (Sobek). El animal totémico es el cocodrilo.
El dios del agua del Nilo, Sebek, representado con cabeza de cocodrilo, es conocido como un poderoso protector contra las fuerzas de la oscuridad. Su imagen representa el poder primordial de la naturaleza en beneficio del mundo de los dioses y los hombres, posee poderosos poderes protectores y está asociado al culto de la fertilidad.
Con el tiempo, Sebek fue percibido en conjunción con Horus, y su culto conjunto llegó a ser muy importante para mantener el poder de los faraones. La fusión de estas dos imágenes significativas dio a la naturaleza de Sebek una gran sutileza, fue aceptado en la tríada divina de Horus, Osiris e Isis y adquirió las cualidades de una deidad solar debido a su conexión con Horus, que se reforzó aún más con la aparición del culto a Sebek-Ra.
La formación del culto a Sebek está asociada a Fayyum, un antiguo oasis del Egipto Medio, situado a 100 kilómetros al suroeste de El Cairo. Desde la antigüedad, el lago Karun (lago Merid) situado aquí estaba conectado al Nilo por un canal especial. En la zona abundaban tanto los cocodrilos que los griegos llamaron a la ciudad local de Shedit (antiguo nombre de Faiyum) con el sonoro nombre de Cocodrilópolis.
Faiyum dio nombre a la escuela de pintura egipcia de la Antigüedad. Fue aquí donde en el siglo XIX se encontraron en gran número retratos de antiguos egipcios, ejecutados sobre tablas con colores de cera. Los retratos de Faiyum, con su estilo detallado y realista, que influyó en la formación de la primera iconografía cristiana, demuestran otra dimensión del grado de influencia que Egipto tuvo en el desarrollo de la historia y la cultura mundiales.
Luxor. El undécimo Nom.
Luxor (Ouasset, Niut-Reset, Diospot el Grande) es el centro del Nom Ouasset, donde se encuentran los principales complejos sacros del Antiguo Egipto. Se trata de un Nom de excepcional importancia asociado al culto de Amón-Ra. En particular, aquí se encuentran los complejos del templo de Karnak. Pero sobre todo es Tebas, la antigua capital de Egipto, la famosa «ciudad de Amón». Este Nom es considerado en la tradición alquímica como la fuente de la luz.
El número de templos, lugares de poder y monumentos históricos aquí parece incalculable. En la zona de Tebas se encuentran el Valle de los Reyes y el Valle de las Reinas, los Colosos de Memnon, la grandiosa necrópolis tebana, los famosos templos de Karnak y Luxor.
Tinis, Abydos. El décimo Nom.
Tinis (Cheni) y Abydos son los centros del Nom Ta-ur (Gran Tierra), que durante mucho tiempo ocupó una posición dominante en el Alto Egipto. En los albores de la historia, este Nom desempeñó un gran papel en la unificación de Egipto en un todo único. La deidad principal del Nom era Osiris (Usir). Aquí se celebraban rituales y misterios que simbolizaban la lucha por la vida y el renacimiento. Este Nom se consideraba sagrado y se ve desde la posición de la fuerza vital de los Nomes.
Akhetaton. El noveno Nom.
Akhetaton (Cielos soleados, Horizonte de Atón) fue una ciudad del antiguo Egipto, cuyas ruinas se encuentran cerca de la moderna ciudad de Amarna (Tel el-Amarna), en la orilla oriental del Nilo. La ciudad se encuentra a 300 kilómetros al sur de El Cairo. Las principales deidades del Nom son Atón y Thot. El faraón Ehnaton ha hecho de este lugar el centro del culto a Atón y ha trasladado aquí desde Tebas la capital de Egipto, habiendo creado el complejo ritual del templo Akhetaton. Los principales templos del complejo eran Per-Aton (Casa de Atón) y Hut-Aton (Palacio de Atón), el templo personal del faraón. Sin embargo, los sacerdotes tebanos hicieron todo lo posible para que su sucesor Tutankamón rompiera todos los lazos con tan gallardas innovaciones y devolviera la capital a Tebas.
Gebelein. El octavo Nom.
Volvamos a la zona de Tebas para ver el cuenco que lo contiene todo de Hathor. Gebelein (Naga el-Guerira) es una antigua ciudad egipcia situada a orillas del Nilo, 40 kilómetros al sur de Tebas. Hay pocas ciudades en la zona y los beduinos viven en escasos oasis separados por el antiguo desierto. Debido al clima árido, aquí se conservan momias de excelente conservación, de unos 5.500 años de antigüedad.
Nome estaba bajo el patrocinio del culto a la bella Hathor, diosa del amor, la belleza y la fertilidad. Su culto se asociaba con el más allá, y la propia Hathor era honrada como patrona de la alquimia y los poderes femeninos.
Charu. El Séptimo Nom.
La antigua ciudad egipcia de Charu (actualmente El Hebua) está situada en las proximidades de El Kantara, en el norte de Egipto. Esta ciudad y todo el Bajo Egipto están asociados a la imagen de Ouajet (Ejo), el «Ojo de Horus» que todo lo ve, uno de los símbolos más populares del Antiguo Egipto, cuyo uso trascendió la tradición alquímica egipcia en la imagen del «Ojo del Dios que todo lo ve» y el «Tercer Ojo». Ouajet cumple diversas funciones en la mitología egipcia relacionadas con la visión y la protección. El ojo de Ouajet podía ser izquierdo (lunar) o derecho (solar) y pertenecía literalmente al poderoso dios Horus y/o Ra.
El Ojo de Horus está asociado a la imagen de la diosa serpiente, la diosa cobra Wadjet, así como a la imagen de las deidades femeninas Maat, Bast y Hathor. La imagen canónica de estos ojos divinos estaba dotada por los antiguos egipcios de poderes mágicos. El jeroglífico correspondiente significa «ojo protector». Añadiendo a los Nomes anteriores el segundo, el tercero y el cuarto, cubrimos todo el ciclo alquímico del Antiguo Egipto y la arquitectura matriz del Nilo.
Heliópolis. El segundo Nom.
Iunu (Heliópolis) es una ciudad de veneración de las divinidades solares, una de las más antiguas e importantes del antiguo Egipto. Está situada en la zona del actual El Cairo. Fue aquí donde surgió el centro de culto al dios supremo del Sol, originalmente Atum y después Atum-Ra.
La idea principal del culto solar de los egipcios es el principio de autogeneración del creador. Según la leyenda, Atum entra en acción, intenta encontrar un punto de apoyo y crea una colina donde procede a la creación de dioses que personifican distintas partes del universo. Se impregna a sí mismo y luego vomita deidades. Atum crea la primera pareja de deidades, que se reproducen entre sí según el principio de perfección, cuando a cada nuevo paso, una nueva generación de poder divino se aleja más de la cualidad de elementos impersonales y se hace más detallada, característica. Así, la primera pareja fue Shu y Tefnut, donde Shu es el aire, el espacio entre el Cielo y la Tierra, y Tefnut es el agua, la humedad. De ellos nació la pareja Geb y Nut, donde Geb es la Tierra y Nut es el Cielo. De Geb y Nut nacen las parejas Osiris e Isis, Seth y Neftis.
Herakleopolis. El Tercer Nom.
Gran Heracleópolis (Henen-Nesut, Neni-Nesu) es una antigua ciudad egipcia situada a orillas del canal del lago Nilo-Meridiano. En los siglos XXII-XXI a.C. durante algún tiempo Heracleópolis fue la capital de Egipto, su nombre local Neni-Nesu significa «Casa del Príncipe».
La deidad principal del Nom era Hershef (Herishef), una deidad acuática con cabeza de carnero. La veneración de Hershef se extendió mucho más allá del lugar original de honrar al tótem del carnero. Así, sus imágenes se encuentran en tumbas y sarcófagos de Karnak. Los griegos consideraban a Hershef la encarnación del poder de Hércules. La traducción del antiguo nombre egipcio Hershef significa «estar en su lugar», «vivir de su agua». Tal nombre corresponde plenamente a nuestros días gracias a la importante comunidad copta (descendientes de la población del antiguo Egipto) y a la antigua iglesia de la parte oriental de Herakleópolis.
Hermópolis. El cuarto Nom.
Hermópolis (Chemenu, Shmun) es la ciudad de Thot y Hermes, uno de los principales centros del antiguo Egipto. Está situada en la zona de la moderna ciudad de El-Ashmunein. Nom Khemenu está bajo el patrocinio de cuatro procesos alquímicos expresados por los pares divinos Nun (elemento agua) y Naunet (causa raíz), Heh y Haukhet (infinito), Kek y Kauket (oscuro, oculto), Amon y Amaunet (poder creativo del ritual). Según los textos de los sarcófagos, estas fuerzas están relacionadas con la causa raíz de la formación de todas las cosas y el nacimiento del dios solar. Todos estos procesos pertenecen a la alquimia hermética y están asociados a la imagen de Thot.
